Кыргызстан - сказочная, завораживающая и манящая своими природными красотами центрально-азиатская страна. Ее туристический потенциал огромен! Это динамично развивающаяся республика, имеющая богатую историю, необычную культуру и множество интересных традиций. Расположенная на пересечении дорог Великого шелкового пути, Киргизия до сих пор хранит уникальные древние памятники, которые, органично сочетаясь с современными постройками, способны подарить массу незабываемых впечатлений своим гостям. Экскурсионные туры по Кыргызстану пользуются большой популярностью у любознательных туристов из ближнего и дальнего зарубежья.

Кыргызстан - настоящий «горный рай», приютившийся между пустынями Узбекистана, степями Казахстана, суровым высокогорьем Таджикистана и малонаселенными, засушливыми равнинами Западного Китая (Синьцзяна). Через всю территорию Кыргызстана протянулись две величайшие горные системы Земли - Тянь-Шань и Памир - с высочайшими пиками мирового уровня - пиком Победы (7439 м), пиком Ленина (7134 м) и красивейшим пирамидальным пиком Хан-Тенгри (6995 м). Альпинисты, скалолазы, лыжники, сноубордисты, любители горных походов (треккинга, хайкинга) и другие экстремалы едут в красивейшие горные районы Кыргызстана и зимой, и летом.

Благодаря своим величественным горам и умеренно континентальному климату Кыргызстан считается краем крупнейших на планете ледников, огромных снежных полей, стремительных горных рек, бирюзовых высокогорных озер, чарующих разнотравьем и разноцветьем альпийских лугов и богатых разнообразием растительного и животного мира плодородных долин.

Одна из главных киргизских «знаменитостей» - озеро Иссык-Куль, в пансионаты и здравницы которого ежегодно приезжает огромное количество любителей томного пляжного отдыха.

Обязательными пунктами посещения в Кыргызстане являются его главные города - Бишкек и Ош. Они разные, но в обоих царит атмосфера добродушия, света и тепла.
Расположение. Расположенный на северо-востоке Центральной Азии, Кыргызстан можно с уверенностью назвать среднеазиатской Швейцарией, ведь у этих двух стран много общего. Как и у европейской Швейцарии, территория Киргизии больше чем наполовину расположена в горах, и даже низменные ее регионы не опускаются ниже 401 метра над уровнем моря. К самому же морю ни у одного, ни у другого государства выхода нет. Кыргызстан протянулся с востока на запад вдоль цепей Тянь-Шаня и Памиро-Алая. Высочайшая вершина - пик Победы (7439 м). В горах всё дышит нетронутой, первозданной красотой, которую не увидишь на равнинах. Северная точка Киргизии расположена на одной широте с Римом, а южная - с островом Сицилия.

Площадь. Если сравнивать размеры, то среднеазиатская страна гор почти в пять раз больше Швейцарии - ее площадь составляет 199,9 тысяч квадратных километров. Здесь могли бы уместиться Португалия, Швейцария, Бельгия и Нидерланды вместе взятые.

Население. На этих землях проживает более чем пять с половиной миллионов человек. Так как жизнь в горных регионах довольно сложна, большая часть населения сосредоточена в долинах Таласа, Нарына, Чуйска и Иссык-Кульской котловине. Национальный состав разнообразен, но по большей части представители разных народов не живут вперемешку. Так, например, узбеки, составляющие 14,3%, расположились на юго-западе страны; русские, представленные 7,8%, проживают в основном на севере; небольшое количество немцев живет в Таласской области и районе города Кант; дунгане (мусульмане - китайцы) и казахи - в Чуйской долине; уйгуры - в Бишкеке, Оше и Джалал-Абаде. Киргизы, естественно, являются этническим большинством, проживают на всей территории страны и преобладают в большинстве сельских районов.

Политическая структура. Согласно Конституции, Кыргызстан - парламентская республика, то есть президент имеет меньше полномочий, нежели премьер-министр и парламент. Народ избирает президента один раз в шесть лет, по истечении которых он уже баллотироваться больше не может. 120 членов парламента утверждаются на пять лет по партийным спискам, а глава правительства в свою очередь определяется уже самим парламентом.

Административно-территориальное деление: По административному делению страна имеет 7 областей (Баткенская, Джалал-Абадская, Иссык-Кульская, Нарынская, Ошская, Таласская и Чуйская), 40 районов, 22 города и 429 сельских управ. Основные города - Бишкек и Ош.

Столица - город Бишкек с населением 874,4 тыс. человек, ранее город также носил названия Пишпек и Фрунзе. Благодаря ортогональному типу планировки, он замечательно продувается воздухом с гор. Постоянный приток свежего воздуха выгодно выделяет его из числа подобных крупных городов региона.

Государственный язык - киргизский, но в стране много людей, говорящих на узбекском и таджикском языках. В качестве же основного языка межнационального общения выступает русский, который имеет статус официального.

Денежная единица - сом. На территории Кыргызстана все расчеты производятся в сомах (1 сом = 100 тыйын). Банки и пункты обмена валют можно найти во всех крупных городах Республики.

Религии. Духовного богатства население достигает, исповедуя в 75% ислам и в 20% православие. На долю других религий приходится лишь 5% граждан.

Стандартный часовой пояс: UTC/GMT +5 час. Время в стране не разделяется на зимнее и летнее и стабильно равняется +5 часам к Гринвичу.

Электроэнергия. Как и во многих других странах СНГ, в Кыргызстане напряжение в электросети составляет 220 V с частотой тока 50 Гц. Розетки в основном используются стандартные, с двойным штепселем. Впрочем, в некоторых отелях можно встретить и с тройным.

Климат Кыргызстана.Рельеф и расположение страны стали причиной тому, что здесь можно окунуться в разные виды климата. Это и почти морской, и резко континентальный, и субтропический, и умеренный. Особенностью Киргизии является и то, как ярко выражена здесь смена времен года, что неудивительно, ведь ближайшие к ней земли богаты пустынями.

Средняя температура воздуха здесь определяется не сразу по всему государству, а по климатическим поясам. Так, зимой в долинах столбик термометра редко опускается ниже -8 градусов, в высокогорьях же и 27 градусов мороза не предел. При этом в летний период горные районы практически догоняют по показателям низменные. И в тех, и в других средняя температура воздуха составляет около 26 градусов. Конечно, в высокогорных районах вечных снегов погода сильно отличается и имеет все признаки субполярного климата. Температура воздуха на побережье Иссык-Куля менее контрастна и круглый год умерена (зимой около +2°C, летом +18-25°C).

Гостям страны не приходится жаловаться на недостаток солнечных дней - здесь их в среднем 247 в году! Застать пасмурное небо в Кыргызстане можно разве только зимой и в начале весны. В остальное же время регион купается в солнечных лучах, которые, впрочем, не столь палящие, как в соседнем Узбекистане. Характерной чертой является сухость воздуха над всей территорией страны. Осадки в стране не равномерны. Например, северные склоны Ала-Тоо получают в год свыше 1 000 мм, а вот Западное Прииссыккулье - лишь 110 мм. Максимальное количество осадков выпадает в начале лета и в осенне-зимний период. Причем к середине зимы толщина снежного покрова на склонах гор может доходить до 1 метра, а в высокогорьях снег лежит круглый год.

Как одеваться в Кыргызстане.Исходя из данных по климату страны, предпочтительной одеждой летом являются легкие рубашки, шорты, брюки и платья. Лучше всего, если в составе волокна большую часть будет занимать хлопок. Он позволяет телу дышать и не вызывать излишнего потоотделения. Благодаря тому что влажность воздуха в Киргизии низкая, высокие температуры переносятся относительно легко. Для защиты головы идеально подойдут широкополые уборы с обязательными вентиляционными отверстиями.

Не стоит забывать и о том, что одежда белого цвета меньше поглощает солнечное тепло. Людям, у которых глаза имеют повышенную светочувствительность, следует постоянно иметь при себе солнцезащитные очки.

В качестве обуви в городе достаточно открытых сандалий. Со стороны местной культуры нет никаких ограничений к фасону и цвету одежды. Разве что в религиозных местах не рекомендуется появление в нарядах, оставляющих открытыми бедра, икры, плечи, а для женщин и шею. Будучи же приглашенным в дом, перед входом следует разуваться.

Совсем другой разговор, если планируются поездки в горы, особенно высокогорье. Список необходимой экипировки и снаряжения для экспедиций можно найти тут. В целом следует иметь в виду, что в горных районах значительно прохладнее, особенно по ночам, а погода крайне переменчива.

Кухня Кыргызстана.В современном Кыргызстане практически в каждой его части можно повстречать любое блюдо узбекской, русской, турецкой или иранской кухни. Киргизский народ, разумеется, имеет свои кулинарные традиции, просто в силу кочевого прошлого киргизская кухня не особенно разнообразна.

Так, например, блюда из курицы вовсе отсутствуют в национальном меню, ведь разведение этих птиц требовало оседлости. Зато всевозможные варианты жареной и печеной баранины представлены здесь в ассортименте. Этого требовал опять же кочевой образ жизни, ведь в жарком климате сохранить мясо можно лишь сильно прожарив или завялив его.

Самыми яркими представителями исконно киргизской кухни считаются различные варианты колбас из конины. Наиболее почитаемый сорт - чучук, где пикантный вкус достигается более жирными сортами мяса и копчением. Из лошадиного мяса готовятся многие другие закуски и блюда, такие как карта и карын. Также очень распространен ароматный и сытный бешбармак.

Но, как и было сказано ранее, в культуру народа уже давно плотно вошли и пловы, и манты, и чучпара и многие другие блюда из кухонь Узбекистана, Таджикистана и Турции, а также уйгурские блюда. Большое влияние в этом кухнесмешании оказал Великий шелковый путь, заслуга которого была в трансфере не только товаров, но и культурных особенностей.

Особенно почитаем в Кыргызстане мед. Употребляемый с местными лепешками, он может иногда быть основным блюдом на завтрак. Также положительно относятся местные жители и к самым разным фруктам - их в летне-осенний период видимо-невидимо на всех базарах страны. Яблоки с Иссык-Куля по праву считаются одними из лучших в мире! Из овощей очень любима киргизами тыква.

Большой пласт в национальной киргизской кухне занимают кисломолочные напитки: кумыс, тан, айран. Их можно купить на любом базаре, в любом магазине и даже вдоль горных дорог.

Прием пищи у киргизов осуществляется в основном на дастурхане (дастархане) - расстеленной на полу узкой скатерти. Если посчастливилось быть приглашенным, а это в силу гостеприимства киргизов весьма вероятно, необходимо помнить несколько важных правил: еду следует брать только правой рукой; при усаживании ноги не должны быть направлены в сторону достурхана, их лучше подвернуть под себя или же вытянуть в сторону. К чиханию за столом отношение также негативное.

Стоимость питания в Кыргызстане.Меню в кафе и ресторанах Кыргызстана крайне редко содержит высокие ценники. Питание в Киргизии достаточно дешевое. Так, например, обед обычно не превышает 10 долларов США, а плотный ужин - 20. Впрочем, в столице существуют и элитные заведения, где за чашку кофе придется заплатить более 10 долларов. Как правило, в ресторанах и кафе Кыргызстана предлагаются блюда национальной, а также узбекской, уйгурской, европейской и других кухонь мира.

Валюта в Кыргызстане.Юридически на территории Кыргызстана разрешено производить оплату только в сомах - денежных единицах Кыргызской Республики, которые были введены в обращение 10 мая 1993 года. В настоящее время банкнотный ряд представлен следующими номиналами: 1, 10, 50 тыйын и 1, 5, 10, 20, 50, 100, 200, 500, 1000 и 5000 сом.

Иногда от персонала отелей и других частных организаций могут поступать предложения произвести оплату в иностранной валюте. Это можно осуществить лишь в том случае, если у данного предприятия имеется соответствующее официальное разрешение. В остальных случаях могут возникнуть проблемы с правоохранительными органами.

Впрочем, чтобы полностью исключить подобные недоразумения из своей туристической программы, следует заблаговременно производить обмен наличных средств на местную валюту. Это можно сделать в банках, работающих, как правило, с 9.00 до 17.00 кроме субботы и воскресенья, или в официальных обменных пунктах, многие из которых функционируют и круглосуточно.

Стоит отметить, что курс в различных обменниках может разниться, а курс в столице всегда выше, чем в провинции. При обмене желательно сохранять документы, выдаваемые сотрудником банка или пункта. Не стоит удивляться, что в некоторых подобных учреждениях могут отказаться принимать сильно изношенные купюры или банкноты долларов США старого образца.

Менять деньги на базаре у посторонних людей ни в коем случае не стоит - есть риск стать жертвой мошенников или быть задержанным сотрудниками правоохранительных органов за незаконную валютную операцию. Использование иностранных пластиковых карт доступно только в некоторых торговых центрах, банках и отелях Бишкека.

Фотосъемка в Кыргызстане.В республике разрешено фотографировать и снимать на видео практически все. Ограничения накладываются только на аэропорты и военные объекты. Также не желательно осуществлять подобные действия в отношении незнакомых людей без их на то согласия.

Сувениры Кыргызстана.Любуясь великолепием памятников старины Кыргызстана, его Иссык-Кулем и заснеженными вершинами гор, можно забыть о том, что воспоминания об этом удивительном месте захочется сохранить на всю жизнь. Поэтому вопросу выбора сувениров следует уделить если не первое, то хотя бы второе место.

Кроме всевозможных ковров и резных изделий из дерева, распространенных практически во всех среднеазиатских странах, здесь производят довольно занимательные вещи из войлока. Это связано все с тем же кочевым прошлым народа. Сувениры в виде национальных киргизских юрт в большом разнообразии представлены в продаже. Особенно выделяются из них юрты-грелки для чайника, позволяющие сохранить чай горячим на протяжении целого вечера и весьма колоритно смотрящиеся на столе среди вазочек с конфетами и печеньем. Для того же чтобы юрта не скучала по своей земле, будет неплохо привезти с собой еще и набор пиал, украшенных национальным киргизским орнаментом. Никакой бокал или кружка не сможет лучше передать всего аромата и тепла, заключенного в чае.

Также большим спросом в качестве сувениров и подарков пользуются панно, игрушки и национальные головные уборы из войлока. Мягкие же войлочные тапочки, будучи одетыми на ноги, греют не только их, но и душу.